Afro-Beat

Afro-Beat เป็นแนวเพลงที่สดใสและซับซ้อน ซึ่งถือกำเนิดขึ้นในไนจีเรียช่วงปลายทศวรรษ 1960 เป็นที่รู้จักจากการผสมผสานดนตรี Yoruba ดั้งเดิม, Highlife, Jazz และ Funk โดยมีลักษณะเด่นคือจังหวะที่ซับซ้อนและเชื่อมโยงกัน เครื่องเป่าที่โดดเด่น สไตล์การร้องแบบ Call-and-Response และเนื้อเพลงที่มักเกี่ยวข้องกับการเมือง จังหวะโดยทั่วไปจะลึก ซึมซับ และเต้นรำได้ สร้างขึ้นจากรูปแบบที่ซ้ำซากแต่มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องโดยกลอง เครื่องกระทบ และเบส สร้างภูมิทัศน์เสียงที่หลากหลายและเป็นชั้นๆ

Afro-Beat ได้รับการบุกเบิกโดย Fela Kuti นักดนตรีหลายเครื่องดนตรี หัวหน้าวง และนักกิจกรรมทางการเมืองชาวไนจีเรียผู้เป็นตำนานในช่วงปลายทศวรรษ 1960 การเดินทางไปสหรัฐอเมริกาและการได้สัมผัสกับการเคลื่อนไหว Black Power รวมถึงพื้นเพทางดนตรีแจ๊สและดนตรีไนจีเรียดั้งเดิมของเขา มีอิทธิพลอย่างมากต่อวิสัยทัศน์ทางศิลปะของเขา เขาพยายามสร้างสรรค์เสียงใหม่ที่มีความเป็นแอฟริกันอย่างชัดเจน มีจิตสำนึกทางการเมือง และสามารถรวมผู้คนให้เป็นหนึ่งเดียว โดยพัฒนาจากการทดลอง Highlife-Jazz ในช่วงแรกไปสู่แนวเพลง Afro-Beat อย่างเต็มรูปแบบ

Afro-Beat สามารถระบุได้จากโครงสร้างเพลงที่ยาว ซึ่งมักจะเกิน 10 นาที ทำให้สามารถด้นสดเครื่องดนตรีและพัฒนาจังหวะได้อย่างยาวนาน องค์ประกอบสำคัญ ได้แก่ การเน้นเครื่องกระทบอย่างมาก (คองกา, เชคเกอร์, กลอง), เสียงเบสที่โดดเด่นและมักจะซิงโคเปต, และจังหวะกีตาร์ที่ขับเคลื่อน ส่วนเครื่องเป่า (ทรัมเป็ต, แซกโซโฟน) เล่นท่วงทำนองและให้ท่วงทำนองตอบกลับ ในขณะที่เสียงออร์แกนอันเป็นเอกลักษณ์ของ Fela Kuti เพิ่มชั้นเสียงอีกชั้น การร้องมักจะส่งในรูปแบบ Call-and-Response โดยทั่วไปเป็นภาษา Pidgin English หรือ Yoruba

นอกเหนือจาก Fela Kuti แล้ว Tony Allen มือกลองของเขาเป็นผู้ร่วมสร้างสรรค์และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางสำหรับการมีส่วนร่วมทางจังหวะพื้นฐานของ Afro-Beat ในรุ่นต่อๆ มา ศิลปินอย่าง Femi Kuti และ Seun Kuti ลูกชายของ Fela ได้สืบทอดมรดกนี้ โดยพัฒนาเสียงในขณะที่ยังคงรักษาจิตวิญญาณหลักไว้ ศิลปินและวงดนตรีใหม่ๆ ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Afro-Beat ได้แก่ Antibalas, The Souljazz Orchestra และอีกมากมายที่ผสมผสานองค์ประกอบ Afro-Beat เข้ากับสไตล์ร่วมสมัย ทำให้แนวเพลงยังคงมีชีวิตชีวาและเป็นที่นิยมทั่วโลก

ผลกระทบของ Afro-Beat แผ่ขยายไปไกลกว่าไนจีเรีย โดยสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักดนตรีทั่วโลก ความซับซ้อนทางจังหวะ จิตสำนึกทางการเมือง และการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของเสียงแอฟริกันและตะวันตกได้มีอิทธิพลต่อแนวเพลงตั้งแต่ฮิปฮอปและ R&B ไปจนถึงแจ๊สและดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ ศิลปินอย่าง Paul McCartney, Brian Eno และ Questlove ได้อ้างถึง Fela Kuti ว่าเป็นแรงบันดาลใจ ในทางวัฒนธรรม มันนำดนตรีแอฟริกันไปสู่เวทีโลก เน้นย้ำประเด็นทางสังคม และส่งเสริม Pan-Africanism ทำให้เป็นเสียงอันทรงพลังสำหรับการเปลี่ยนแปลงและดนตรีเต้นรำที่เป็นที่รัก

แม้ว่า Afro-Beat แบบคลาสสิกซึ่งบุกเบิกโดย Fela Kuti จะยังคงรักษาเสียงหลักที่แตกต่างกันไว้ แต่ก็มีการพัฒนาและสร้างแรงบันดาลใจให้กับรูปแบบต่างๆ มากมาย แทนที่จะเป็นแนวเพลงย่อยที่เข้มงวด ศิลปินร่วมสมัยหลายคนผสมผสานองค์ประกอบ Afro-Beat เข้ากับแนวเพลงอื่นๆ สร้างสรรค์เสียงเช่น "Afro-Funk," "Afro-Rock" หรือ "Afro-Electronic" การเกิดขึ้นของ "Afrobeats" (สังเกตตัว 's') ในศตวรรษที่ 21 ซึ่งเป็นคำที่กว้างขึ้นสำหรับเพลงป๊อปแอฟริกาตะวันตกสมัยใหม่ ถือเป็นการพัฒนาที่สำคัญ โดยดึงเอาพื้นฐานจังหวะของ Afro-Beat มาใช้ แต่ผสมผสานอิทธิพลจากฮิปฮอป, R&B, แดนซ์ฮอลล์ และอิเล็กทรอนิกส์

ปัจจุบัน เสียง Afro-Beat ดั้งเดิมยังคงเฟื่องฟูผ่านศิลปินอย่าง Femi และ Seun Kuti ที่ออกทัวร์ทั่วโลก ในขณะเดียวกัน อิทธิพลของมันก็ปรากฏชัดในความนิยมอย่างล้นหลามของ "Afrobeats" (มีตัว 's') ซึ่งเป็นแนวเพลงที่หลากหลายและเป็นเชิงพาณิชย์มากขึ้น ครอบคลุมศิลปินอย่าง Burna Boy, Wizkid และ Davido วิวัฒนาการสมัยใหม่นี้มักมีโครงสร้างเพลงที่สั้นลง การผลิตแบบอิเล็กทรอนิกส์ และเนื้อหาเพลงร่วมสมัย ทำให้เข้าถึงได้ง่ายและเป็นที่นิยมในชาร์ตทั่วโลก ในขณะที่ยังคงรักษาพลังจังหวะที่ติดเชื้อซึ่งมีรากฐานมาจาก Afro-Beat